El Shar Pei es uno de los perros más raros del mundo. Se trata de una criatura arrugada y fofa que suele causar sensación por donde vaya. Su nombre deriva de su erizado pelaje, pues
Shar Pei significa en chino tanto "piel de tiburón" como "papel de lija".
Los miembros de su raza son animales plácidos y amables que, a primera vista, no parecen merecer su otra denominación de perro luchador Chino.
No obstante, en el pasado debieron de alcanzar un considerable éxito en los combates caninos, pues la talla aparentemente exagerada de su piel debía de hacer difícil su apresamiento por otros perros.